El
lado oculto de tu personalidad
Se pueden observar muchos
rasgos de personalidad, pero hay otras fuerzas ocultas que dan forma a lo que
somos.
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| Personalidad |
Solemos pensar en la personalidad en términos de las
diferencias que podemos ver: Sarah es sonriente y conversadora, John se
preocupa mucho, mientras que Noah está limpio y ordenado. Estas
diferencias son fascinantes, pero si nos centramos únicamente en el
comportamiento observable, no nos dice mucho sobre las raíces de la
personalidad.
Mirar dentro de nuestro cuerpo da mayores pistas. Y
un chorrito de hallazgos recientes se ha convertido recientemente en un
torrente, ya que los estudios ahora están revelando cómo la personalidad está
relacionada con muchos aspectos de nuestra biología, desde nuestras hormonas y
nuestro sistema inmune hasta los microbios en nuestro intestino.
Estos son descubrimientos importantes porque la
personalidad, especialmente los rasgos de escrupulosidad y neuroticismo, está
fuertemente asociada con nuestra futura salud mental y física y nuestra
longevidad. Descubrir las bases fisiológicas de la personalidad podría
ayudar a explicar por qué.
Algunos de los padres fundadores de la psicología de la
personalidad se
preguntaban acerca de esta misma pregunta.
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| biología humana |
Escribiendo en
1961, el psicólogo estadounidense Gordon Allport dijo que tenía fe en que
"en algún momento en el futuro lejano, los hechos bien probados sobre la
personalidad se relacionarán con hechos bien probados de la biología
humana", pero reconoció que la biología tenía mucho de ponerse al día para
hacer.
En 1987, reflexionó que su propia
investigación con gemelos había demostrado que la personalidad tenía una base
genética y que, "si esto era así, entonces seguramente debería reflejarse
en ciertas estructuras fisiológicas, secreciones bioquímicas y otras
características biológicas de los organismos ... ".
Eysenck y otros creían que nuestra personalidad
proviene en gran parte de los niveles de excitación en el cerebro y sus ideas
se centraron en las diferencias entre los introvertidos y los
extrovertidos. Se habrían sorprendido y deleitado con nuestra reciente
comprensión de cómo la personalidad se mete debajo de la piel.
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| Añadir leyenda |
Las personas altamente conscientes también son
menos propensas a estar estresadas
Tome la hormona cortisol, que se libera cuando nos
estresamos. Las primerasinvestigaciones que relacionan el cortisol y la
personalidad produjeron resultados inconsistentes. Sin embargo, un
estudio publicado a fines de 2017 superó este problema mediante el
análisis de los niveles de cortisol en el cabello de más de 2.000
participantes, que también completaron cuestionarios de personalidad. Cuanto
mayor sea el puntaje de concientización de los participantes (que se asocia con
la autodisciplina, el orden y la ambición), menores serán los niveles de
cortisol en el cabello.
Es importante destacar que los investigadores
también registraron cuán saludables eran los participantes, observando su
dieta, ejercicio e ingesta de alcohol. Conciencia correlacionada con
puntajes más saludables en todas estas medidas, lo que tiene sentido, pero lo
importante es que el vínculo entre el cortisol del cabello y la conciencia se
mantuvo, incluso después de tener en cuenta las diferencias en estos
comportamientos relacionados con la salud.
Por lo tanto, este estudio proporciona evidencia
temprana de que las personas muy conscientes también son menos propensas a
estar estresadas. Es decir, no solo tienen niveles más bajos de cortisol
porque llevan una vida más saludable, sino también porque en un nivel
fisiológico básico son menos sensibles al estrés, lo que podría contribuir a
que vivan vidas más largas y saludables que otras, en promedio.
A menudo escuchamos acerca de microbios
intestinales buenos o amigables y microbios malos para nuestra salud física y
mental
Hay otro rasgo de personalidad fuertemente relacionado
con la salud: el neuroticismo. Las personas que puntúan alto en este rasgo
son propensas a la ira, la hostilidad, el estado de ánimo bajo y la
preocupación. También corren más riesgo de tener una salud física
deficiente. Nuevos hallazgos muestran cómo esto podría reflejarse en un
nivel sorprendentemente profundo dentro de sus cuerpos, en las microbacterias
que viven en sus intestinos.
En otro estudiopublicado en 2017, los
investigadores analizaron ADN de 672 muestras de heces, proporcionadas por
voluntarios que también habían completado cuestionarios de personalidad.
Incluso
después de controlar las diferencias en la dieta, los investigadores
encontraron una asociación pequeña pero significativa entre los puntajes más
altos en neuroticismo y los niveles de Gammaproteobacteria, que incluyen muchos
patógenos.
A menudo escuchamos acerca de microbios intestinales
"buenos" o "amigables" y microbios "malos" para
nuestra salud física y mental. Los niveles elevados también pueden ser un
signo de inflamación crónica (la inflamación aguda ayuda al cuerpo a enfrentar
lesiones e infecciones, pero la inflamación crónica es dañina).
Los buenos microbios, por el contrario, pueden
contribuir a la salud y son importantes para el desarrollo del cerebro . En
esta investigación, la escrupulosidad también se relacionó con el microbioma:
los participantes menos concienzudos tendían a tener niveles más bajos de la
bacteria "amigable" Lachnospiraceae, que puede ayudar a prevenir la
inflamación crónica y garantizar el mantenimiento de un peso saludable.
Esa personalidad y el microbioma están vinculados, por
lo tanto, podría ayudar a explicar por qué las personas con una personalidad
más neurótica y menos consciente son más vulnerables a la enfermedad que otros.
Las personas de mente abierta tienden a llevar estilos
de vida más activos e intelectualmente variados
La imagen sigue siendo complicada, sin embargo, y estos
nuevos estudios son solo preliminares. Otros marcadores de inflamación
crónica en el cuerpo también se relacionan con la personalidad. Un estudio de 2014 de
más de 26,000 personas encontró que los individuos que puntuaban alto por su
escrupulosidad también producían niveles más bajos de ciertas proteínas
liberadas por el sistema inmune para combatir enfermedades, incluidas la
proteína C reactiva y la interleucina 6, según lo medido por la muestra de
sangre. Los investigadores creen que la última asociación podría ser
porque las personas de mente abierta tienden a llevar estilos de vida más
activos e intelectualmente variados, lo que a su vez ayuda a reducir su
inflamación sistemática.
Por supuesto, pocos de nosotros pasamos mucho tiempo
preocupándonos por
nuestro microbioma o los niveles de proteína
C-reactiva. Sin embargo, aspectos de nuestro cuerpo con los que estamos
mucho más familiarizados, como la presión arterial y el ritmo cardíaco, también
están asociados con la personalidad. Por ejemplo, un estudio
publicado en 2017 de más de 5,000 británicos de 50 años de edad, encontró
que aquellos con hipertensión tenían más probabilidades de obtener una
puntuación alta en rasgos neuróticos y bajo en conciencia, destacando otra ruta
por la cual estos rasgos pueden influir en la salud física.
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| microbioma |
Mientras tanto, aunque un latido cardiaco bajo en
reposo generalmente se considera un signo de buena salud física, cuando se
trata de personalidad, las implicaciones son más oscuras. Varios estudios han
encontrado que una menor frecuencia cardíaca en reposo se correlaciona con
puntajes de psicopatía más altos. Las personas que coinciden con esta
descripción muestran encanto superficial, valentía e impulsividad. Esto no
es demasiado sorprendente teniendo en cuenta que los estudios ya vinculan
el ritmo cardíaco bajo en reposo con el comportamiento agresivo y criminal . Claramente,
nuestra personalidad está profundamente asociada con la composición física del
cuerpo. En un futuro no muy lejano, puede ser posible medir la
personalidad de una manera completamente diferente.
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