Tabby no es una estrella como cualquiera
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| Tabby |
La enigmática estrella que pierde brillo y obsesiona a los que creen en vida extraterrestre. Tabby no es una estrella como cualquiera. Es completamente distinta a las otras 150.000 que el telescopio espacial Kepler está observando.
Su comportamiento es tan extraño que ha disparado todo
tipo de teorías, incluida una que incluye tecnología alienígena. Lo que ocurre
con Tabby -o KIC 8462852- es que tiene
unos misteriosos puntos oscuros que aparecen y desaparecen que
fueron descubiertos el año pasado.
Estos puntos no pueden deberse al paso de planetas,
pues de ser así, su frecuencia sería regular, lo que indicaría la duración de
una órbita.
Estos oscurecimientos se producen en momentos
inesperados, y según la Agencia Espacial de EE.UU. (NASA, por sus siglas en
inglés), la intensidad de la luz puede llegar a caer hasta un 20% antes de
volver a recuperarse.
"Nunca hemos visto algo como esta estrella",
comentó recientemente Tabetha Boyajian, astrónoma de la Universidad de Yale, en
Estados Unidos, y quien primero investigó en detalle a KIC 8462852 (de allí el
nombre de Tabby).
"En un momento pensamos que se debía a una
falla en los datos o a algún movimiento del telescopio, pero todo
ha sido revisado", agregó.
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| Colisión planetaria |
Mientras
Boyajian se sigue rompiendo la cabeza, el astrónomo Jason Wright, de la
Universidad Estatal de Pensilvania, tiene la hipótesis de que los puntos de luz
deben a una megaestructura
construida por una civilización alienígena para abastecerse de
energía, y son la trayectoria del objeto delante de la estrella.
Pero esta teoría carece de evidencias. Así que los
científicos aseguran que no puede tratarse de actividad alienígena.
1.000 días y una caída en picada
de una colisión planetaria.
Otra
propuesta habla de una colisión planetaria, y la discusión que estaba tomando
más fuerza era la de una nube de
cometas que se desintegraron debido a la gravedad de la estrella.
Pero los últimos hallazgos han echado por tierra esta
teoría, pues los datos de Kepler indican que Tabby se ha ido apagando.
En un
estudio realizado por expertos del Instituto CalTech, en California, y el
Instituto Carnegie, indica que en
los últimos 1.000 días de observación, las caídas de luz se han oscurecido
progresivamente a un ritmo de un 1% al año.
Pero lo que
ha dejado perplejo a los expertos es que en los últimos 200 días, este
oscurecimiento ha aumentado con
más rapidez, a un ritmo de más del 2%. Esto es -según los expertos- un
caso sin precedentes para una estrella tan parecida al Sol.
"La
parte que realmente me sorprendió fue lo rápido que se ha ido apagando",
le dijo al sitio Gizmodo Ben Montet, uno de los
investigadores del estudio publicado en el sitio arXiv para que otros expertos lo revisen. Así que
todavía no sabemos qué puede estar causando este comportamiento tan extraño de
Tabby. Es muy poco probable que se trate de extraterrestres, pero según varios
medios científicos, cuando sepamos lo que es, seguro alterará lo que sabemos de astronomía.
Fuente Historia: BBC. Mundo
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